Загадочная натура

Илья Ильф и Евгений Петров (Катаев) в первую очередь для читателей это, конечно, бессмертный и непотопляемый Остап Бендер, герой двух великих произведений советской литературы, о которых даже антисоветский Владимир Набоков сказал: «Это есть хорошо» (правда, не такими словами). Да, «12 стульев» и «Золотой теленок», их большая дилогия, вещи, без сомнения, знаковые, читаемые, перечитываемые, разобранные на сотни цитат, по ним поставлены фильмы и прочее и тому подобное. Но начинали-то они с фельетонов, небольших рассказов, рассказиков, которые печатались сначала в газетах (например, в знаменитом органе железнодорожной печати газете «Гудок», где кто только ни печатался — Булгаков, Олеша, Зощенко, Паустовский, Катаев и прочие небезызвестные деятели нашей небезызвестной литературы), потом в тоненьких сборниках какой-нибудь библиотечки журналов «Огонек» или «Смехач», а далее в серьезных изданиях и даже в собраниях сочинений.